Индия сегодня - самая большая в мире парламентская демократия. Она представляет собой федеративную республику, состоящую из из 28 штатов, шести союзных территорий и Национального столичного округа Дели. (Административная карта Индии продолжает меняться. Например, в ноябре 2000 г. было объявлено о создании штата Уттаранчал, включившего северные горные районы штата Уттар Прадеш, штата Джаркханд в южной части Бихара и штата Чаттисгарх на юго-востоке штата Мадхья Прадеш и др.). Многие из этих штатов – не просто провинции; благодаря сочетанию расового и языкового факторов, истории и особенностей окружающей среды в них фактически сформировались отдельные нации. У некоторых из таких штатов за плечами долгая история существования в качестве самоуправляемых образований. Все штаты и союзные территории разделены на административные и правительственные единицы, называемые округами. В Индии существует более 600 округов. Округа в свою очередь делятся на более мелкие административные единицы талуки.
