Андаманские острова — это архипелаг в Индийском океане между Индией и Мьянмой. Общая площадь островов составляет 4120 кв.км, а их население 250 тысяч человек (в основном иммигранты из Индии), но коренных жителей осталось всего около пятисот.

© РИА Новости. Ирина Овчинникова

Самый крупный город и административный центр Андаманских островов — Порт-Блэр — насчитывает 100 тысяч жителей. На его улицах соседствуют двухтактные "баджаи" и автомобили индийского автоконцерна TATA, но мотоциклистов все равно большинство.

На фото: одна из центральных улиц Порт-Блэра.

Андаманскому архипелагу принадлежит более двухсот островов, и 26 из них обитаемы. На посещение подавляющего большинства из них требуется специальное разрешение и водный транспорт.
На фото: Судно SIREN.

В конце 18-го века архипелаг был завоеван англичанами под командованием лейтенанта Арчибальда Блэра, в честь которого и была названа столица.
На фото: жительницы Порт-Блэра.

Тюрьма-крепость Cellular Jail, построенная в форме семилучевой звезды, – одна из главных достопримечательностей города.

Почти сто лет, с середины 19-го до середины 20-го века, британские колонизаторы ссылали на острова заключенных. Теперь бывшая тюрьма превратилась в аттракцион для туристов.

Остров Баррен расположен в 135 км от Порт-Блэра. Он является частью активной вулканической дуги на стыке Индостанской и Бирманской плит.

Последнее извержение вулкана на острове Баррен началось в мае 2008 года и продолжается до сих пор.

Остров Хэйвлок, названый по имени рейнджера, работавшего в лесах Южных Андаманов, известен своими белоснежными пляжами – одному из них журнал Time когда-то даже присвоил звание лучшего пляжа в Азии.

Самая впечатляющая часть пляжа – целый лес огромных деревьев, начинающийся всего в нескольких метрах от воды.

Лишь третья часть острова Хэйвлок заселена. Тем не менее, из столицы сюда ходит паром, на острове есть отели, а по пляжу бродят немногочисленные бэкпекеры и отдыхающие.

Хейвлок окружен небольшими островками и рифами, поэтому не пострадал во время цунами 2004 года - гигантские волны потеряли силу и разбились.
На фото: Дайверские лодки в прибрежной зоне одного из мелких островков в районе Хэйвлока.

На фото: Закат на Андаманах.

Воды в районе удаленного на юг от столицы на 70 км острова Пассаж, а также рифа с говорящим названием Fish Rock просто кишат морскими обитателями. Огромные груперы, двухметровые тунцы, акулы, манты... и совершенно невероятные по красоте коралловые заросли.
На фото: скучная надводная часть острова Пассаж и Рыбьей Скалы.

Остров Синк (Cinque), удаленный от столицы на 50 км к югу, является частью территории Национального морского парка.

Две части острова Синк - северная и южная - соединены между собой тонкой песчаной полоской.

Необычная форма, белый песок и уединенность превращают это место в настоящий рай.

Гигантские деревья, вплотную подступающие к воде, придают еще большее впечатление сказочности пляжу острова Синк.